尽管美国空军已经在不同程度上考虑这些飞机的退役问题，正在筹划冷战结束以来最大的力量扩充，以应对大国竞争的新局面。比如说，现计划订购179架KC-46加油机，用来替换59架KC-10和57架KC-135，并在2030年时把加油机从现在的457架增加倒520架，但美国空军根据全球各地区总部的未来作战规划需求，希望在2030年增加到594架，以应付日益增加的空中加油要求。多出来的74架最终需要增购KC-46或者更新的加油机，但真要达到这个目标，最现实的可能还是保留KC-10和部分计划退役的KC-135，减少增购。
现有的侦察/监视/预警机（包括RQ-4、RC-135、U-2、E-3、E-8）共有133架，按计划退役的线架，但美国空军希望增加到248架，以应付网络化、信息化、全域化时代极大增加的战斗管理与指挥控制（简称BMC2）和情报监视侦察（简称ISR）需求，ABMS一对一替换E-8、E-3、RC-135都不够，RQ-4一对一替换U-2也不够，都要极大增加。最现实的办法还是保留老飞机，减少ABMS和RQ-4的增购。
轰炸机方面，现计划到2030年退役20架B-1，保留42架，B-2、B-52数量不变，B-21届时可达38架，使得现有的157架轰炸机增加到175架。但太平洋太大了，战斗机的航程不够，需要极大增加轰炸机为主的远程打击力量，美国空军要求在2030年增加到238架轰炸机。老问题，减少B-1的退役，保留B-2，才能减少增购的B-21，至少把增购推迟到2030年以后。
战术飞机方面，现计划在2030年前把A-10削减73架，随着F-35A的大量服役，战斗机总数从现有的2025架增加到2233架，但美国空军希望提高到2294架。如果把所有281架A-10都退役，将留下208架（现计划）到269架（空军理想总数）的缺口，增购的压力很大。不过美国空军正在认线“红鹰”教练机发展简易战斗机的问题，用于压力不大的国土防空巡逻，把传统战斗机解放出来，用于海外作战。波音在设计T-7的时候就对改型为简易战斗机有考虑，改型难度预计不大，购置成本也远远低于传统战斗机。由于教练机的巨大基数，运作成本也将较低，有助于缓解军费压力。
说来说去，都是钱闹的。但算入通胀因素后，美国空军的预算其实现在处于历史高位，与里根时代的高峰相当，不过“供养”的作战飞机和兵力数量都差不多减半。换句话说，军费的使用效率差不多减半。美国国债已经突破20万亿，弄得特朗普都要逼迫美联储祭出负利率的大杀器，美国政府削减军费的压力巨大。另一方面，美国空军机队整体老旧，换装压力很大。大国竞争的要求迫使美国空军重回高投入、高威力的路线，军费约束更显突出。戈德范因的削减300亿美元开支不是说说而已。平均剃头的话，只是把短痛化为长痛。但这一刀真的砍下去，美国空军吃得住这个短痛吗？
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